न्यू मैक्सिको में मानसिक स्वास्थ्य के प्रथम उत्तरदाता पुलिस नहीं, बल्कि आम नागरिक हैं

एंड्रयू हे द्वारा

अल्बुकर्क: निहत्थे आपातकालीन उत्तरदाताओं नेवादा सांचेज़ और सीन मार्टिन ने दक्षिण-पूर्व अल्बुकर्क, न्यू मैक्सिको में एक पुलिस डिस्पैच कॉल ली, जो कि हिंसक अपराध और पुलिस गोलीबारी की उच्च दर वाला शहर है।

उनके पास कोई प्रवर्तन शक्तियाँ या सुरक्षात्मक उपकरण नहीं हैं और कहते हैं कि वे मानसिक स्वास्थ्य और मादक द्रव्यों के सेवन के संकट में लोगों के साथ मुठभेड़ को कम करने के लिए अपनी आवाज़ और दिमाग का उपयोग करते हैं।

कुछ अवसरों पर उन्होंने लोगों की जान बचाई होगी।

जैसे ही वे स्क्वाट बेज इमारतों और स्ट्रिप मॉल के बीच से गुज़रते हैं, मार्टिन और सांचेज़ को कभी-कभी याद आता है कि उन्होंने हथियार रखने वाले लोगों से बात की थी।

मार्टिन का कहना है कि उसने एक व्यक्ति को पड़ोसी के आँगन में चाकू फेंकने के लिए राजी किया, यह कहकर कि अधिकारी आ रहे हैं। जब वे पहुंचे, तो मार्टिन ने उन्हें बताया कि वह आदमी अब सशस्त्र नहीं था और चीजें शांतिपूर्वक समाप्त हो गईं।

53 वर्षीय मार्टिन ने कहा, “उस दिन मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन सोचता हूं कि हमने उसे नुकसान पहुंचाने से रोका।” मार्टिन, जो अपनी पोनीटेल, हूप इयररिंग्स, हुड वाली जैकेट और नीली जींस के साथ पहले उत्तरदाता की तुलना में एक तकनीकी कर्मचारी की तरह दिखता है।

मैपिंग पुलिस वायलेंस के अनुसार, 250,000 से अधिक लोगों की अमेरिकी शहरों में पुलिस हत्याओं की दूसरी सबसे बड़ी दर के साथ अल्बुकर्क ने संकट में लोगों को कानून प्रवर्तन के बजाय मदद की पेशकश करने के लिए देश के सबसे महत्वाकांक्षी नागरिक प्रतिक्रिया कार्यक्रमों में से एक की स्थापना की है।

ब्रुकलिन कॉलेज में समाजशास्त्र के प्रोफेसर एलेक्स विटाले ने कहा, 2020 में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद से इस तरह की पहल संयुक्त राज्य भर में “जंगल की आग” की तरह फैल गई है, जिसमें रंग के लोगों और मानसिक बीमारी या मादक द्रव्यों के सेवन से पीड़ित लोगों की पुलिस हत्याएं उजागर हुई हैं।

ढाई साल पुराना अल्बुकर्क सामुदायिक सुरक्षा (एसीएस) विभाग अब अधिकांश मानसिक और व्यवहारिक स्वास्थ्य कॉल लेता है जब उत्तरदाताओं के लिए कोई हथियार या खतरा नहीं होता है।

पुलिस या एक मानसिक स्वास्थ्य पेशेवर और अधिकारी की एसीएस “मोबाइल संकट टीम” बाकी काम करती है। निर्देशक मारिएला रुइज़-एंजेल ने कहा, “बदलती सार्वजनिक सुरक्षा” एसीएस मेट्रिक्स पर सफलता मापती है जैसे कि यह कितने लोगों को मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं के लिए ले जाती है और पुलिस गोलीबारी में कमी लाती है। अल्बुकर्क के अधिकारी की गोलीबारी में 2022 में एक रिकॉर्ड कायम हुआ, जिसमें 11 लोग मारे गए – लगभग 15 गुना आबादी वाले न्यूयॉर्क शहर में 13 लोगों के बराबर। 2023 में घातक पुलिस गोलीबारी कम होकर सात हो गई, जो अभी भी अधिक है। लगभग एक तिहाई घटनाओं में कोई व्यक्ति मानसिक स्वास्थ्य संकट से जुड़ा हुआ था।

पुलिस गोलीबारी में कोई एसीएस मोबाइल संकट टीम शामिल नहीं थी।

शहर के आंकड़ों से पता चलता है कि इसी अवधि में, एसीएस द्वारा आवास की पेशकश करने वाले लोगों की संख्या दोगुनी से भी अधिक बढ़कर 1,454 हो गई, जबकि मानसिक या व्यवहारिक स्वास्थ्य सेवाओं का प्रावधान लगभग तीन गुना बढ़कर 904 हो गया।

वेरा इंस्टीट्यूट की निदेशक डेनिएला गिल्बर्ट ने कहा, “अल्बुकर्क वास्तव में एक अच्छा उदाहरण है कि एक कार्यक्रम को लागू करने से आगे बढ़कर एक संस्थान और बुनियादी ढांचे का निर्माण करना कैसा लगता है जो हमारी सार्वजनिक सुरक्षा और आपातकालीन प्रतिक्रिया प्रणालियों को बदलने में मदद कर सकता है।” आपराधिक न्याय पर शोध करता है।

एसीएस, एक शहर विभाग जो पुलिस और अग्निशमन से स्वतंत्र है, स्कूल हिंसा हस्तक्षेप कार्यक्रमों से लेकर आश्रयहीन लोगों तक पहुंच बनाने तक सेवाएं प्रदान करता है। कई पुलिस विभाग गैर-आपराधिक आपातकालीन कॉल लेने में नागरिकों का समर्थन करते हैं ताकि अधिकारी गुंडागर्दी पर तेजी से प्रतिक्रिया दे सकें।

अल्बुकर्क पुलिस कमांडर जेफ़ बर्नार्ड चाहते हैं कि एसीएस को “जिन चीजों पर वे काम कर रहे हैं उन पर काम जारी रखने के लिए अतिरिक्त धन और संसाधन प्राप्त हों।”

न्याय विभाग ने बल के अत्यधिक उपयोग का एक पैटर्न पाए जाने के बाद 2014 से अल्बुकर्क पुलिस की निगरानी की है। यह अनुशंसा करता है कि ACS अधिक 911 कॉलों को स्वीकार करे।

एपीडी अधिकारी संघ के प्रमुख शॉन विलॉबी ने कहा कि एसीएस एक विशेषता थी लेकिन यह सोचना “काल्पनिक” था कि उत्तरदाता पुलिस समर्थन के बिना कॉल के प्रकार की सीमा के कारण अधिकारियों की जगह ले सकते हैं।

“अल्बुकर्क के सामने असली समस्या यह है कि हमारे पास पर्याप्त पुलिस अधिकारी नहीं हैं और अपराध नियंत्रण से बाहर है,” उन्होंने “विस्फोटित फेंटेनाइल समस्या” का हवाला देते हुए कहा।

न्यूयॉर्क, शिकागो और ह्यूस्टन के कार्यक्रमों के विपरीत, एसीएस व्यवहारिक स्वास्थ्य टीमों को पैरामेडिक्स या पुलिस के बिना भेजा जाता है जो मानसिक विकार से पीड़ित लोगों को ट्रिगर कर सकते हैं।

अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन ऑफ न्यू मैक्सिको के डैनियल विलियम्स ने संकट में लोगों की सुरक्षा का हवाला देते हुए कहा, “यह बिल्कुल हमारी प्राथमिकता है कि जब भी संभव हो ये नागरिक उत्तरदाता पुलिस के बिना जवाब दे रहे हैं।”

एसीएस उत्तरदाताओं को धमकी मिलने पर पीछे हटने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। उनकी अब तक की सबसे गंभीर चोट एक बच्चे द्वारा हवाई बंदूक से बेतरतीब ढंग से चलाई गई गोली है।

जब एक असुरक्षित महिला ने सांचेज़ पर फावड़े से हमला किया तो उसने कहा कि वह भाग गई है।

“अगर कोई हमसे कहता है कि ‘चले जाओ’ तो हम चले जाते हैं,” 28 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, जिसके पास फोरेंसिक मनोविज्ञान में मास्टर डिग्री है और संकट में लोगों को शांत करने के लिए श्वास व्यायाम का उपयोग करता है।

यह बात फैल रही है कि एसीएस की मानसिक बीमारी के रोगियों को अस्पताल पहुंचाने की क्षमता है जो अतीत में हथकड़ी लगाए जाने के बाद अधिकारियों या पैरामेडिक्स के साथ नहीं जाते हैं।

लाइसेंस प्राप्त नैदानिक ​​सामाजिक कार्यकर्ता मार्टिन ने कहा, “लोग अब कह रहे हैं, ‘अधिकारियों को मत भेजो।” जब से एसीएस ने लॉन्च किया है, तब से मासिक कॉल की मात्रा चार गुना बढ़कर लगभग 3,200 हो गई है, दो तिहाई से अधिक कॉल पुलिस से डायवर्ट हो गईं, जिसमें सभी 911 कॉलों में से लगभग 5 प्रतिशत शामिल हैं।

समन्वयक एडम वॉल्श के अनुसार, यूजीन, ओरेगॉन का CAHOOTS, देश के सबसे पुराने उत्तरदाता कार्यक्रमों में से एक है, जो 911 कॉलों में से लगभग 8 प्रतिशत को संभालता है।

एसीएस को चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। रुइज़-एंजेल ने उत्तरदाताओं को बुलाए जाने वाले लोगों के लिए अस्पताल के बिस्तरों, आश्रय स्थलों या व्यसन केंद्रों की कमी पर अफसोस जताया।

एसीएस कितना बड़ा हो सकता है यह लगभग $17 मिलियन की वार्षिक फंडिंग द्वारा सीमित है। पुलिस को 268 मिलियन डॉलर मिलते हैं। एसीएस में 65 उत्तरदाता हैं, अल्बुकर्क पुलिस में लगभग 900 अधिकारी हैं।

रुइज़-एंजेल ने कहा, “हम पैसे के लिए पुलिस के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करना चाहते हैं, लेकिन हमें यह पता लगाना शुरू करना होगा कि हम सार्वजनिक सुरक्षा फंडिंग में से कुछ को कैसे विभाजित करते हैं।”

अल्बुकर्क के मेयर टिम केलर का मानना ​​है कि एसीएस का आकार दोगुना हो रहा है और 25 मिलियन डॉलर के बजट के साथ प्रति वर्ष 60,000 कॉलें आ रही हैं।

अतिरिक्त आश्रय, व्यसन और चिकित्सा सेवाएं प्रदान करने के लिए 50 मिलियन डॉलर के अस्पताल के नवीनीकरण के साथ शहर मानसिक और व्यवहारिक स्वास्थ्य में अपना अब तक का सबसे बड़ा निवेश कर रहा है।

दो-कार्यकाल के डेमोक्रेटिक नेता ने कहा, “अल्बुकर्क में इस समय इस तरह के व्यवहारिक स्वास्थ्य, सामाजिक सेवा प्रतिक्रिया की मांग कितनी बड़ी है।”